“৪ কোটি ডলারের প্রতারণা: ‘We Buy Ugly Houses’ ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকের দোষ স্বীকার”

যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসে “We Buy Ugly Houses” নামে পরিচিত HomeVestors-এর সাবেক ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিক চার্লস ক্যারিয়ার ৪ কোটি ডলারের প্রতারণা মামলায় দোষ স্বীকার করেছেন। তিনি একাধিক বিনিয়োগকারীকে প্রতারণার মাধ্যমে বিপুল অর্থ আত্মসাৎ করেছেন বলে অভিযোগ।

ক্যারিয়ার ২০১৮ সাল থেকে বিনিয়োগকারীদের কাছ থেকে ঋণ নিয়ে পুরনো বাড়ি কিনে মেরামত করে বিক্রি করার প্রতিশ্রুতি দেন। প্রতিটি বিনিয়োগে ৮-১০% সুদ দেওয়ার কথা বলা হয়। শুরুর দিকে নিয়মিত সুদ পরিশোধ করা হলেও, পরবর্তীতে তিনি একই বাড়ির উপর একাধিক ঋণ নেন এবং বিনিয়োগকারীদের জাল দলিল দেন। এছাড়াও, তিনি বিনিয়োগকারীদের না জানিয়ে বাড়ি বিক্রি করে দেন এবং তাদের পাওনা পরিশোধ করেননি।

ফেডারেল প্রসিকিউটররা জানিয়েছেন, ক্যারিয়ার ৮০ জন বিনিয়োগকারীকে প্রায় ৪ কোটি ডলার ক্ষতি করেছেন। তিনি একটি ফৌজদারি ওয়্যার ফ্রড মামলায় দোষ স্বীকার করেছেন, যার সর্বোচ্চ শাস্তি ২০ বছরের কারাদণ্ড। এছাড়াও, তাকে ক্ষতিপূরণ দিতে হতে পারে, যার পরিমাণ এখনও নির্ধারণ করা হয়নি।

HomeVestors ২০২৪ সালের অক্টোবরে ক্যারিয়ারের ফ্র্যাঞ্চাইজি বাতিল করে এবং তার বিরুদ্ধে ট্রেডমার্ক লঙ্ঘনের মামলা করে। ক্যারিয়ার এখনও সেই মামলার জবাব দেননি।

এই প্রতারণা মামলাটি “We Buy Ugly Houses” ফ্র্যাঞ্চাইজির ব্যবসায়িক নৈতিকতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে এবং বিনিয়োগকারীদের সতর্কতা অবলম্বনের প্রয়োজনীয়তা স্মরণ করিয়ে দিয়েছে।

---